Sjaak Nan

Sjaak Nan runt zijn wijnwinkel in Amsterdam-Zuid al een kwart eeuw. Daarvoor had hij jarenlang een delicatessenwinkel, waar eten en wijn vanzelf bij elkaar kwamen. "Het voelde heel natuurlijk om me uiteindelijk volledig op wijn te richten," zegt hij. Inmiddels bestaat het assortiment uit zo'n 450 wijnen uit Frankrijk, Italië, Spanje, Argentinië, Zuid-Afrika en daarbuiten.

Waarom wijn boeiend blijft

"Wat wijn zo fascinerend maakt, is dat het iets levends is. Dezelfde druivensoort, geplant in andere grond, met ander weer en verzorgd door een andere wijnmaker, kan totaal anders smaken. Als je wijnstokken aanplant, zijn de druiven de eerste drie of vier jaar nog niet eens bruikbaar — ze hebben tijd nodig om te groeien en te rijpen. En dan is er nog de onvoorspelbaarheid van de natuur: een koudegolf in het vroege voorjaar, of een hagelbui die de bloesem van de ranken slaat en de hele oogst vernietigt. Het kan meedogenloos zijn, maar juist dat maakt wijn zo boeiend: al die variabelen, al die risico's, en dan de spanning of alles uiteindelijk samenkomt in de fles."

Mensen helpen kiezen

Wat hij het liefst doet, is klanten helpen kiezen. "Veel mensen komen binnen en zeggen: ik weet helemaal niets van wijn. Of ze raken een beetje in paniek omdat hun baas komt eten en ze geen idee hebben wat ze moeten schenken. Dan vraag ik wat ze normaal drinken, wat ze lekker vinden. Als iemand chardonnay zegt, stel ik iets voor dat dichtbij genoeg ligt maar toch verrast. Het is leuk om mensen net iets nieuws te laten proberen. Het mooiste moment is als ze terugkomen en zeggen: dit was precies goed."

Prijs, zegt hij, is geen garantie voor plezier. "Waar het om gaat, is goede kwaliteit voor een redelijke prijs. Alleen omdat een fles drie keer zo duur is, smaakt hij niet automatisch drie keer zo goed. Het hangt altijd af van het moment. Als je negentienjarige dochter een feest geeft voor twintig vrienden, waarom zou je dan een dure fles opentrekken?"

Een van zijn meest bijzondere flessen was een Pétrus 1995, een iconische merlot uit Pomerol. "Die kost ongeveer vijfduizend euro per fles, en een klant wilde hem heel bewust drinken na een financiële meevaller. We hebben hem samen heel voorzichtig geopend. Maar uiteindelijk zat het echte plezier vooral in het feit dat het een prachtige avond werd, in goed gezelschap."

Reizen, herinnering en smaak

Veel van zijn wijnkennis deed hij op tijdens het reizen. "Frankrijk en Italië zijn nog steeds mijn favorieten, omdat er zo veel wijnregio's zijn en dus ook zo veel variatie. Mijn familie klaagde altijd dat ik op iedere vakantie een wijnhuis wilde bezoeken. Aan beide kanten van de Andes gebruiken ze smeltwater voor irrigatie — dat vond ik prachtig om te zien."

"Thuis houd ik het liever eenvoudig. Om te beginnen een glas bubbels, zoals champagne of crémant. Bij vis drink ik graag een frisse sauvignon blanc, zoals een Pouilly-Fumé. Bij een rijkere maaltijd een bourgogne-chardonnay. Het hangt altijd van het moment af." En als hij buiten de deur eet, heeft hij één duidelijke favoriet. "Zoldering in de Utrechtsestraat. Voor mij is dat een van de beste wijnkaarten van de stad, misschien wel de beste."